Guía para viajar a Svalbard, ¿te vienes al polo norte?

Siendo sincera antes del viaje no hubiese podido situar las islas Svalbard en un mapa. Cuando planeábamos nuestra aventura por Noruega, Alberto leyó en artículos sobre la existencia de las islas Svalbard en el norte de Noruega. Hicimos una búsqueda rápida del sitio y sin informarnos mucho más ya sabíamos que sería una parada obligatoria. Recuerdo perfectamente la sensación que tuve al ver las fotos, ¿esto es el polo norte o qué?, y no iba muy desencaminada. Quédate con esta completa guía para viajar a Svalbard.

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Las islas Svalbard son un grupo de islas situadas al norte de Noruega, en el Océano Glacial Ártico. Viajando a Longyearbyen (la localidad más poblada de todo el archipiélago), podrás decir que te has quedado a algo más de 1000 km del polo norte geográfico. A pesar de que es un lugar frío, teniendo en cuenta las latitudes a las que se encuentra, el clima es suave. Algunas regiones de Canadá y Groenlandia que se encuentran a la misma latitud, tienen menos grados en el termómetro. Si buscas un destino exótico, te puedo asegurar que Svalbard es uno de ellos.

Como curiosidad, no puedes salir del perímetro de la localidad de Longyearbyen sin un guía que vaya armado, por el peligro de un encuentro con osos polares. La población de estos mamíferos es superior en número a la de personas que habitan la isla.

Con el fin de que esta guía para viajar a Svalbard os sea útil, voy a tratar de responder a las mismas preguntas que nosotros nos planteamos en su día.

1. ¿Cómo llegar a Svalbard?

Aunque el destino sea exótico y tengas la sensación de estar en el fin del mundo, la forma de llegar es bastante sencilla, tanto que podrás elegir incluso compañía aérea. Desde España puedes volar a la capital de Noruega, Oslo, y desde allí coger un vuelo directo a Longyearbyen con SAS o Norwegian, esta última con una pequeña parada en Tromso. Te recomiendo aprovechar y quedarte algún día en Tromso si vas en temporada de auroras boreales, desde allí las conexiones con Svalbard son además bastante frecuentes.

El vuelo desde Tromso dura aproximadamente 1 hora y media y el precio en 2022 fue de unos 120€ por persona ida y vuelta (tarifa con equipaje facturado). Hasta Tromso vía Oslo, en función de la ciudad de origen y la temporada, el precio será diferente, de forma estimada unos 400€ por persona ida y vuelta.

2. ¿Cuánto cuesta un viaje a Svalbard?

Uno de los puntos más importantes de esta guía para viajar a Svalbard. Os he comentado lo que cuesta el vuelo, en cuanto al alojamiento los precios son como en el resto de Noruega, elevados. Con el nivel de vida que tenemos en España, el precio de un kilo de manzanas de cualquier supermercado del país escandinavo nos parece una barbaridad, tanto en el continente como en las islas Svalbard. Con esto quiero decir que los precios no son más caros que en Noruega, es más, al ser una región libre de impuestos encontrarás cosas más baratas. Hay muy pocos alojamientos por lo que sí te recomiendo que reserves cuanto antes, aquí van algunas opciones (precios 2022):

Gjestehuset 102: la opción más económica. 90€ habitación doble con baño compartido.

Mary-Ann’s Polarrigg: opción intermedia. 180€ habitación doble con baño privado.

Si queréis un hotel este ya pasará de los 200€ la noche, aunque el precio varía en función de la temporada. Nosotros nos decantamos por el Funken Lodge, reservando además a través de la agencia Hurtigruten Svalbard un paquete que incluía los traslados desde y hacia el aeropuerto, un campamento de auroras, un menú degustación de 7 platos en el restaurante del hotel y tres noches de alojamiento y desayuno. Si os decantáis por este hotel, mirar también las ofertas de su propia web. Obtuvimos un precio bastante más bajo que si hubiésemos contratado cada cosa por separado. Además, al ser temporada baja nos hicieron un up-grade, cambiando nuestra habitación estándar por una suite con un pequeño salón.

En cuanto a la comida, prácticamente todos los hoteles o guesthouse de Longyearbyen incluyen desayuno, lo que supone un gran ahorro. Comer en un restaurante no suele bajar de unos 50€ para dos personas y los precios del supermercado como ya he comentado son altos.

Las actividades son otro punto a tener en cuenta, trineo con perros, senderismo guiado o un paseo en motos de nieve, será una inversión importante. Dependiendo de vuestros gustos así como de la época (por ejemplo los cruceros son en temporada estival) gastaréis más o menos en este punto. Os dejo por aquí la web de Visit Svalbard dónde podéis consultar precios, aunque hay más empresas que organizan actividades es una buena referencia.

Teniendo en cuenta toda esta información, para dos personas una estancia de tres noches y cuatro días sería:

1040€ vuelos (desde España) + 520€ hotel + 200€ comer algún día fuera y supermercado + 800€ actividades (suponiendo 100 por persona al día, dependerá de la actividad) = 2560€ (dato aproximado, infórmate primero del precio de aquellas actividades que quieras realizar)

Como veis es caro realizar esta inversión para solo ir a Svalbard, lo mejor es hacer unos días en estas islas combinándolo con otros destinos de Noruega.

3. ¿Cuándo ir y qué hacer en Svalbard?

3.1 Temporadas muy distintas

Este punto es bastante personal y dependerá un poco de los gustos que tengáis. Cómo podréis imaginar dada la latitud que tiene el archipiélago, la luz es muy diferente en verano e invierno. La llamada noche polar civil (donde el día parece noche) comienza el 11 de noviembre  y se extiende hasta el 30 de enero. Nosotros fuimos unos días antes de la llegada de la total oscuridad y el cielo era realmente precioso. Estuvimos entre el 4 y el 7 de noviembre, apenas teníamos unas horas de luz (entre las 11 y las 13.30), y la sensación durante ese tiempo era la de un continuo atardecer. Cuando ya no había claridad la noche era la más oscura que habíamos visto nunca.

Lo bueno de tener tanta oscuridad es que las posibilidades de ver auroras aumentan (las puedes ver a cualquier hora del día), eso sí, tener en cuenta que Svalbard no es el mejor sitio para verlas (Tromso, las Islas Lofoten o Islandia son mejor opción), ya que está tan al norte que se sale incluso del óvalo boreal.

3.2 Actividades

En verano están los cruceros y actividades acuáticas como el kayak, donde podréis ver no solo el paisaje sino también muchísima fauna. Hacer senderismo es posible durante casi todo el año, aunque la peor época es el deshielo (mayo) y las actividades relacionadas con la nieve como el trineo con perros o las motos de nieve suelen ser desde noviembre hasta abril. También está la opción de ver cuevas de hielo, os voy a dejar en enlace de MANAWA, empresa con que colaboramos y ofrece multitud de actividades.

A pesar de las pocas hora de luz Longyearbyen es una ciudad bastante animada, suele tener actividades los fines de semana, cuenta con una oferta gastronómica considerable para su escasa población y tiene varios museos. Si tenéis algún ratito podéis dar una vuelta por la pequeña ciudad, sin perder de vista que Svalbard es para disfrutar de la naturaleza.

Para hacer senderismo os recomiendo contactar con Backyard Svalbard, os propondrán ideas en base a vuestro gustos y no hay problemas para ir con niños pequeños. De nuestras dos rutas de senderismo una fue al Valle del Oso y otra bordeando el océano Glacial Ártico. En el Valle del Oso vimos renos en libertad, una experiencia increíble.

Además hicimos un campamento de auroras boreales que venía incluido en el paquete del hotel y para el trineo con perros la empresa era Arctic Husky Travellers.

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4. ¿Viajar a Svalbard con niños pequeños?

He dejado para el final de esta guía para viajar a Svalbard la mejor de las preguntas. Cuando decidimos que queríamos visitar Svalbard no encontramos ninguna información en internet para este viaje con niños, ni en español ni en inglés. Lo poco que vimos en algún foro no nos animaba para nada. «Piénsatelo bien para llevar a un niño pequeño» fue la conclusión que sacamos al leer los comentarios.

Yo, que no soy mucho de escuchar alarmismos, decidí contactar directamente con las empresas locales para ver si era viable viajar con Liam. No hubo ningún problema para el campamento de las auroras boreales y el trineo con huskys fue totalmente adaptable a nuestro peque. Lo único que no fui capaz de dar con una empresa que me permitiese hacer senderismo con él. Aún así, cogimos el avión y nos plantamos allí, teniendo la suerte de conocer a un guía ártico en el camino. Este trabajaba para una empresa (Backyard Svalbard) que sí realizaba rutas con familias con peques.

Mientras nosotros nos poníamos los crampones para andar sobre el hielo, Liam iba en la mochila de porteo, en el hotel teníamos todas las comodidades y, además, él iba perfectamente equipado para no pasar frío. Tan mal no lo pasó que se dormía gran parte de las rutas, flipó con la nieve y a día de hoy siempre nos habla de su viaje al polo y de los renos que vio.

Si tienes un peque y tienes dudas, mi consejo es claro, no te limites, todo es adaptable si es necesario y al final disfrutaréis toda la familia.

Espero que esta guía para viajar a Svalbard os anime con una de las aventuras más increíbles que se pueden vivir. Y como os he recomendado visitar algún otro lugar de Noruega en un viaje conjunto es la mejor opción. Yo apuesto por las Islas Lofoten.